Uutisia

”Zikomo eli kiitos kaikille lasien keräykseen osallistuneille! Rinkkaani oli pakattu 8 kiloa käytettyjä silmälaseja ja näöntarkastusvälineistöä, mikä herätti välilaskupaikkojen turvatarkastajissa kiinnostusta. Matkan aikana rinkkani ja muiden vapaaehtoisten laukut tyhjenivät Suomessa kerätyistä laseista. Apu on mennyt perille!”, kiittelee oululainen Specsavers-optikko Tiina Ahola, joka oli yksi matkalla olleista vapaaehtoisista.

”Suomalainen optikko- ja assistenttiryhmämme sai lämpimän vastaanoton Malawissa. Maa on yksi maailman köyhimmistä, jossa näönhuoltopalvelut ja silmälasit ovat vain harvojen saatavilla. Suomalaisryhmä kiersi tekemässä näöntarkastuksia ja jakamassa silmälaseja maalaiskylissä alueilla, joilla muuta näönhuoltoa ei ollut tarjolla. Monet paikalliset saavat elantonsa maissipellolta, ja paremmalla näkökyvyllä on suuri merkitys heidän kyvylleen hankkia perheelleen ruokaa”, kertoo Irina Haahtela Vision for All -järjestöstä, joka oli avustusmatkan järjestäjä.

Maaseudun kylissä suomalaisryhmälle oli järjestetty näöntarkastukseen sopivat tilat esimerkiksi kyläkirkko, missä ryhmä sai usein käyttää alttaria silmälasien luovutuspöytänä. Paikallinen organisaattori oli tiedottanut avustusryhmän saapumisesta ja kyläläiset tulivat tarkastuspisteelle odottamaan. Yhden päivän aikana ehdittiin auttaa noin sataa ihmistä.

Matkaan osallistuneen lappeenrantalaisen Specsavers-optikkoyrittäjä Timo Korhosen mukaan lasien luovutukset olivat matkan mieleenpainuvimpia hetkiä. ”Suhteellinen näönparannus lasien avulla oli usein erittäin suuri, sillä ilman laseja monikaan ei erottanut isoa E-kirjainta tai havainnut liikettä metrin etäisyydeltä. Assistenttimme tekivät alustavat tutkimukset ja ohjasivat potilaat tarvittaessa optikolle. Sitten reseptin saaneille etsittiin matkalaukkuvarastoista sopivat silmälasit. Monien kohdalla lasit osuivat nappiin!”, iloitsee Korhonen. ”Oli sykähdyttävää nähdä iloisia ilmeitä, kun kyläläiset pukivat kasvoilleen ensimmäiset silmälasinsa. Innostuipa eräs kyläläinen uusista lukulaseista niin, että halusi ottaa mukaansa pakkausmateriaalina käyttämämme sanomalehden. Kylissä ei juuri ole lehtiä luettavaksi.”


Apua tarvitsevien joukossa oli myös ihmisiä, joiden näköä ei voitu parantaa silmälaseilla. Kuitenkin esimerkiksi kaihipotilaiden elämänlaatua voitiin kohentaa aurinkolaseilla, sillä kaihisilmät ovat usein varsin häikäistymisherkät.  ”Avun tarvitsijoita on vielä paljon, ja jatkamme käytettyjen silmälasien keräämistä. Nyt on aika kaivaa vanhat lasit laatikon pohjalta hyödyttämään parempaa näköä tarvitsevia! Seuraava matkamme Malawiin on suunnitteilla täksi kevääksi”, kannustaa Irina Haahtela Vision for All -järjestöstä.


Käytettyjä silmä- ja aurinkolaseja voi tuoda kaikkiin Specsavers Optikko -liikkeisiin ympäri Suomen. Keräykseen voi tuoda kaikenlaisia laseja, kunhan ne ovat ehjät. Vision for All -järjestön seuraava avustusmatka Malawiin on suunnitteilla kevääksi 2010.

Kuvassa: Jimun kylässä asuva Bedford Tobias sai suomalaisryhmältä silmälasit, joiden avulla hän pystyy työskentelemään maissipellolla ja hankkimaan ruokaa 9 lapselleen ja 15 lapsenlapselleen.


Lisätiedot:
Marjo Halonen, Specsavers Finland
050 598 7046
marjoh@fi.specsavers.com

Irina Haahtela, Vision for All Finland
040 413 1222
irina.haahtela@gmail.com

Kuvapyynnöt:
Sini Pekkanen, Hill & Knowlton
050 344 4377
sini.pekkanen@hillandknowlton.fi

TAUSTATIETOA

Malawissa on reilut 12 miljoonaa asukasta ja se on yksi Saharan eteläpuolen tiheimmin asuttuja valtioita. Pääkaupunki on Lilongwe, missä asuu yli 400 000 asukasta. Malawi on maailman vähiten kehittyneitä maita. Sen tärkein elinkeino on maanviljely, josta on riippuvainen noin 90 prosenttia väestöstä ja 40 prosenttia bruttokansantuotteesta. Ulkomainen apu on tärkeä Malawin kansantaloudelle. Köyhyydestä johtuen, Malawissa eliniänodote on vain 36,5 vuotta. Lapsikuolleisuus on 103/1000 ja maassa on paljon aidsin takia orvoiksi jääneitä lapsia.
Vision for All on poliittisesti ja uskonnollisesti sitoutumaton yhdistys, joka toimii jo useissa Euroopan maissa. Yhdistys kerää käytettyjä silmälaseja, organisoi näöntarkastuksia ja kerättyjen silmälasien jakelua kehitysmaissa. Suomessa toimii Vision for All Finland (VFA Finland).


Specsavers Optical Group on maailman suurin yksityinen optisen alan yhtymä, joka tarjoaa asiakkailleen ammattimaisia näönhuoltopalveluita sekä muodikkaita ja laadukkaita silmälaseja edullisin hinnoin. Ympäri maailmaa laajentuvalla yhtymällä on yhteensä yli 1200 myymälää Iso-Britanniassa, Irlannissa, Alankomaissa, Espanjassa, Australiassa, Ruotsissa, Norjassa, Tanskassa, Suomessa ja Uudessa Seelannissa. Yhtymän kokonaisliikevaihto oli vuonna 2008 1,4 miljardia euroa. Optikot Doug ja Mary Perkins perustivat Specsaversin vuonna 1984, ja se on edelleen perheyritys. Suomessa Specsavers aloitti heinäkuussa 2007, ja ketju on tähän mennessä avannut 92 Specsavers Optikko -liikettä, joista suurin osa on jo paikallisten yrittäjien omistuksessa.