Diabeettista retinopatiaa hoidetaan pääasiassa silmänpohjan fotokoagulaatiolla eli laserhoidolla. Jos laserhoito tehdään riittävän varhain, sen on osoitettu vähentävän vaikean näönmenetyksen riskiä jopa 90 prosenttia. Laserhoito ei paranna sairautta, vaan sen tarkoituksena on säilyttää näkö nykyisellä tasolla. Laser sulkee verkkokalvolle vuotavat verisuonet, mutta jos silmässä kasvaa uusia verisuonia, tarvitaan laajempaa laserhoitoa. Yli 80 prosentissa tapauksista laserhoito saa uudet verisuonet häviämään. Toimenpide on kivuton, ja se tehdään yleensä päiväkirurgisesti paikallispuudutuksessa.