Melaniini on useissa kehon kudoksissa esiintyvä kemiallinen pigmentti, joka antaa iholle värin. Sen päätehtävä on kehon suojaaminen. Ihossa se imee itseensä ultraviolettivaloa eli auringonvalon näkymätöntä osaa, joka aiheuttaa auringonpolttamia ja voi vaikuttaa ihosyövän kehittymiseen. Melaniinin tehtävää silmässä ei ymmärretä täysin, mutta sitä on verkkokalvolla ja etenkin sen keskikuopassa eli foveassa, joka vastaa tarkasta näöstä.