Valoherkkyys: Mitä on fotofobia ja sen syyt?

Mitä silmien valonarkuus tarkoittaa?

Pysytkö aurinkoisina päivinä mieluiten sisällä tai saako ulkona olo sinut siristelemään? Silloin silmäsi saattavat olla valonarat.

Valonarkuus tunnetaan myös nimellä fotofobia, jonka voisi kääntää vapaasti vaikkapa valokammoksi. Mutta mitä se tarkalleen ottaen tarkoittaa?

Specsaversin johtava optikko Oskari Lehvonen selittää, että pohjimmiltaan kyseessä on reaktio liialliseen valoon.

“Valonarkuus tarkoittaa silmien herkkyyttä erityisesti kirkkaalle valolle ja voi aiheuttaa epämukavuutta tai jopa kipua”, Oskari sanoo.

Valonarkuus voi olla monen sairauden oire. Se voi myös johtua esimerkiksi liiallisesta UV‑altistuksesta, joka aiheuttaa silmän pinnalle väliaikaisen tulehdustilan, tai lievästä, korjaamattomasta taittovirheestä. Tutustutaanpa valonarkuuden syihin tarkemmin.

Mikä silmien valonarkuuden aiheuttaa?

Oskarin mukaan jotkut silmäsairaudet voivat aiheuttaa valonarkuutta.

“Valonarkuus ei kuitenkaan välttämättä ole merkki mistään vakavammasta, vaan voi myös olla täysin normaalia. Jos esimerkiksi käytät usein aurinkolaseja, voi auringonvalo ilman niitä aiheuttaa tilapäistä valonarkuutta. Se tuntuu samalta kuin menisi pimeästä huoneesta suoraan auringonpaisteeseen”, Oskari selittää.

Valonarkuus voi johtua myös joistakin yleisistä silmäoireista:

• Kuivat silmät: yleinen ongelma, joka johtuu siitä, että kyynelnestettä ei joko muodostu riittävästi tai sen koostumus ei ole optimaalinen.

• Kaihi: yleinen ongelma, jossa silmän linssi on samentunut.

• konjuktiviitti: hyvin yleinen silmän sidekalvon, eli silmän pintakerroksen ja silmäluomen sisäpinnan tulehdus, joka voi olla joko toisessa tai molemmissa silmissä.

• keratiitti: silmän etuosan iiristä ja pupillia peittävän sarveiskalvon tulehdus.

• uveiitti: suhteellisen harvinainen, silmän keskiosassa sijaitsevan suonikalvoston tulehdus.

• silmän takaosassa sijaitsevan, valoherkän verkkokalvon vaurio.

• okulaarinen albinismi: UV‑säteiltä suojaavan pigmentin puuttuminen silmän väri‑ ja verkkokalvosta.

Mitä oireita valonarkuus aiheuttaa?

Nyt tunnemme valonarkuuden mahdollisia syitä, mutta mitä oireita sillä on?

Oskari Lehvosen mukaan oireet vaihtelevat ihmisestä toiseen, mutta yleisimpiä ovat:

• siristely

• silmien rasittuminen tai kipu

• päänsärky tai migreeni

• voimakas räpyttely

• silmien vuotaminen

Jos kärsit valonarkuudesta, saatat:

• siristellä tai räpytellä silmiäsi useasti

• varjostaa silmiä käsillä

• pysyä mieluiten sisällä aurinkoisella säällä tai lähteä ‑ ulos vasta hämärän aikaan

• säätää valaistusta heikommaksi

Oireet voivat vaihdella hyvin lievistä voimakkaisiin, kuten silmäkipuun ja päänsärkyyn.

Nopeasti ilmenevä valonarkuus voi olla merkki vakavammasta sairaudesta. Jos oireet alkavat äkillisesti, on tärkeää hakeutua lääkäriin.

Kuinka valonarkuutta voi ehkäistä?

Fotofobiaa ei voi estää, mutta sen oireita voi lievittää.

On tärkeää käydä näöntutkimuksessa säännöllisesti – sopiva tutkimusväli useimmille on kaksi vuotta. Silloin mahdolliset hoitoa vaativat silmäsairaudet voidaan havaita ajoissa.

Aurinkolasit voivat lievittää oireita, mutta niiden käyttämistä pitkiä aikoja sisällä kannattaa välttää, sillä ne voivat herkistää silmiä entisestään. Aurinkolaseja kannattaa kuitenkin käyttää ulkona erityisesti silloin, kun UV‑säteilyn määrä on suurta.

Miten fotofobiaa voidaan hoitaa?

"Paras tapa vaikuttaa silmien valonarkuuteen on ratkaista sen aiheuttaja. Sopiva hoito on siis sen sairauden tai ongelman hoitaminen, jonka oire se on.

Jos syynä on silmien kuivuus, voi hoidoksi lievissä tapauksissa riittää silmätippojen käyttö. Lue lisää kuivista silmistä ja niiden hoidosta täältä.

Jos silmien valonarkuus johtuu kaihista, voi leikkaus kaihin vakavuudesta riippuen olla sen ainoa hoito. Lue lisää kaihin hoidosta täältä.